[Entrevista] Unas horas después de que los talibanes tomaran Kabul, el misionero italiano Barnabas Giovanni Scalese pidió oración por Afganistán, un país del que muchos cristianos ya se han ido. Entrevista a Francisco Silva, Superior de los Barnabitas en Roma.
“Oren por Afganistán”, suplicó Giovanni Scalese, el último sacerdote en la escena, el sábado 14 de agosto, en el micrófono de Vatican News, el medio oficial de la Santa Sede, y agregó que estaba viviendo “días de gran aprensión, esperando eventos. “».
En este país donde reside un puñado de cristianos, casi todos extranjeros, y donde cualquier converso desenmascarado corre el riesgo de morir, el capellán, un religioso barnabita y las monjas han asegurado hasta ahora una presencia discreta, volcada a la caridad y al servicio de los más desamparados. Mientras muchos ya se han ido, el superior de barnabita, Francisco Silva, en Roma, vuelve a esta misión.
¿Alguna noticia sobre Giovanni Scalese?
El padre Scalese todavía está en Afganistán, sirviendo a la pequeña comunidad cristiana que se ha quedado. Anoche hablé con él por teléfono: está tranquilo, sereno, aunque sabe que corre riesgos. En este momento, casi todo el personal de la embajada italiana se ha ido. La situación es bastante tranquila. Hubo miedo a algo más violento, que no sucedió. El padre Scalese me dijo que se quedaría en Kabul hasta que tuviera una idea clara de la situación, de su trabajo.
También hay comunidades religiosas en el lugar …
Había dos comunidades de hermanas: una formada por varias congregaciones femeninas de diferentes nacionalidades -hermanas que regresaban paulatinamente a su país- y una comunidad religiosa, misioneras de la caridad, que dirigen un grupo de niños con discapacidad, excluidos de la sociedad. Actualmente se está debatiendo su situación; No puedo hablar mucho de eso.
Yo personalmente le dije al padre Scalese, por escrito hace unos días, y luego por teléfono ayer, que entendemos el difícil momento que está atravesando en la misión de Kabul, y que somos conscientes de su responsabilidad: el pastor no abandona su rebaño mientras haya una oveja. Es una responsabilidad vivir en cada momento, incluso en el más duro y doloroso, con quienes nos han sido confiados.
Le expresé mi apoyo y ayer le repetí que toda la congregación y yo estamos a su lado, a través de la oración, la comunión diaria, para que la misión y su trabajo tengan mejores días.
¿De dónde viene la misión de la barnabita?
Fue el Papa Pío XI a fines de la década de 1920 quien nos confió esta misión en Afganistán. Eligió las primeras barnabitas de allí: eran dos al principio, y luego solo quedaba una, debido al acuerdo bilateral entre la Santa Sede e Italia, y después de la discusión con Afganistán.
Este sacerdote era el capellán de toda la comunidad cristiana del país, que estaba formada principalmente por funcionarios de la embajada, pero también empresarios que viajaban a Afganistán en un momento en que la actividad estaba creciendo. La belleza de esta situación era que el propio gobierno afgano había querido, en un gesto de reconocimiento, porque Italia había sido el primer país en reconocer la independencia de Afganistán, ofrecer la oportunidad a los cristianos presentes de tener un capellán.
¿Y desde entonces?
Desde entonces, nuestra presencia ha sido casi ininterrumpida. Siempre ha habido un capellán, barnabita, incluso en los momentos más difíciles, en la década de 1990. En Afganistán, el superior de la misión sui juris era entonces el padre Giuseppe Moretti, que decidió quedarse con los pocos cristianos aún presentes.
Luego hubo un ataque a la sede de la embajada de Italia -que también es la sede de la misión- en Kabul, durante el cual fue herido en el hombro por un fragmento de un misil. La Cruz Roja y los servicios de salud se hicieron cargo de él y fue trasladado a Pakistán antes de ser repatriado a Italia, a la espera del fin del conflicto. Entonces la misión pudo reabrirse y nuestra presencia ha durado hasta el día de hoy.
